En vélo jusqu'à Ollainville

860 kilomètres à parcourir : 

Trois habitants de Loxstedt pédalent pour joindre leur ville jumelle française.

Ils sont partis de Loxstedt vendredi matin : Jochen Luitjens (de gauche à droite avec les maillots jaunes), Timon et Jörg Fierlings ainsi que Eymer Köhnken. Le maire adjoint Holger Rasch (tout à gauche) les encourage. © Andrea Groteer

Loxstedt. Deux pays, deux localités, un jumelage - Ollainville et Loxstedt sont étroitement liés depuis onze ans. Quatre habitants de Loxstedt veulent maintenant parcourir à vélo les 860 kilomètres qui séparent les deux communes. Mais l'un d'entre a déjà du renoncer.

Jörg Fierlings n'a pas l'air très heureux. Et ce n'est pas seulement parce que le « Marktstübchen » à
Loxstedt et le « Mythos » à Bexhövede, des bistros sympathiques, sont en pause estivale et que nous ne trouvons pas de place pour un entretien avec la presse. Non, Fierlings doit également faire face à un revers pour son projet : Le prochain échange avec la ville jumelle française de Loxstedt, Ollainville, est sur l’agenda. Et cet homme de Donnern, accompagné de quatre compagnons de route âgés de 14 à 81 ans, s'est mis en tête de parcourir cette fois-ci les 860 kilomètres à vélo.

Un homme de 81 ans ne peut pas faire le voyage à cause de Corona

Mais il y a maintenant un absent. « Notre président honoraire » », dit Fierlings. « Et probablement celui qui est le plus en forme ». En effet, à 81 ans, Torsten Thorhorst effectue encore des randonnées quotidiennes de 70 km ou 80 kilomètres. Mais pas en ce moment. Atteint du Coronavirus, il ne peut donc pas participer au tour que les trois autres ont commencé vendredi. Et il en est plutôt triste.
Pour Fierlings aussi, c'est une ombre au tableau. Car Thorhorst, qui vit près de Osten
mais qui passe beaucoup de temps à Loxstedt grâce à sa fille, est celui qui a été enthousiasmé dès le début par l'idée de pédaler jusqu'à Ollainville. Cette commune de 5.300 habitants se trouve à 35 kilomètres au sud de Paris - où les Jeux olympiques viennent de commencer.

Pour de nombreux habitants de Loxstedt, c'est une incitation supplémentaire à participer cette année à l'échange de trois jours. En effet, les Français ont organisé la participation à un événement olympique pour chacun des 42 visiteurs de Loxstedt. L'idée d'aborder le voyage aller de manière sportive est née l'année dernière lors de la visite des Français à Loxstedt, raconte Fierlings. Le conseiller municipal politicien du SPD, médecin-chef des urgences de l'hôpital de Reinkenheide dans son métier, n'y est sans doute pas étranger. Car Jorg Fierlings est un cycliste passionné. À 16 ans, il a pédalé avec son meilleur ami depuis sa région natale de Franconie, dans la Nahe, de Würzburg jusqu'en Angleterre. Aujourd'hui, il se rend tous les jours au travail à vélo et profite souvent des vacances avec sa femme et ses cinq enfants pour faire des randonnées à vélo de plusieurs jours. « Faire du vélo », c'est selon lui la plus belle façon de découvrir le pays et ses habitants.

Responsable local de Düring
Le troisième du groupe

Son fils Timon est du même avis. Le jeune homme de 14 ans participe au Tour Loxstedt - Ollainville et il est tout feu tout flamme. notamment à cause des Jeux olympiques. La capitale française est en fait l’attraction majeure de cet élève de Troisième. « Parce que je ne la connais pas du tout - seulement l'aéroport », raconte le jeune homme de 14 ans avec assurance. Le troisième est Jochen Luitjens, responsable local de Düring. Pour ce secrétaire syndical de 48 ans, un tour à vélo de plusieurs jours est un « défi particulier », avoue-t-il, « mais j'aime être actif, même en vacances».

En fait, davantage d’habitants auraient aimé participer, raconte l'initiateur Fierlings. « Mais en raison des Jeux olympiques, il a été très difficile de trouver des logements supplémentaires près de Paris. «  Fierlings a réservé un lit pour son camarade du conseil municipal SPD, Eymer Köhnken, qui accompagne les cyclistes en voiture. « Je suis la voiture-balai », plaisante-t-il.
Kohnken prend les bagages et conduit devant jusqu'aux hébergements - ou parfois même derrière, lorsqu'il y a une crevaison ou d'autres problèmes et qu'il faut des outils. « Je suis responsable du bien-être », se réjouit Köhnken. Quant à l'éventualité de le voir sur un vélo, l'idée  n'effleure même pas l'homme d'Overwarfe. « Je suis déjà cassé après 20 kilomètres », sourit-il.

Paris sera traversée une fois du nord au sud.

Fierlings, en tant que cycliste expérimenté, a divisé les 860 kilomètres de l'itinéraire en journées d'environ 120 kilomètres. Ils passeront par l'Emsland avant de rejoindre les Pays-Bas, via Arnhem, Nijmgen et Eindhoven. Ensuite, direction Bruxelles, où les cyclistes s'arrêteront et feront une incursion dans le monde politique. Ils ont réservé une visite guidée du Parlement européen. Le lendemain, ils se dirigeront vers la capitale la plus romantique d'Europe, Paris. « Nous traverserons Paris du nord au sud », raconte l'homme de 59 ans. Fierlings est impatient d'y aller, d'autant plus que la capitale française fait désormais partie des métropoles favorables au vélo. « Sur Google Maps, j'ai vu des pistes cyclables partout », dit-il. Si tout se passe bien, il espère qu'ils atteindront la petite ville d'Ollainville dans les sept jours, c'est-à-dire le 1er août.
A l'époque, à 16 ans, lors d'un voyage en Angleterre, Jörg Fierlings a usé deux pédaliers sur son vélo à trois vitesses. Il suppose que ce ne sera pas aussi grave aujourd'hui avec son vélo Gravel léger à 20 vitesses. Et si cela devait arriver, Eymer Köhnken serait là pour l'aider.

Article écrit par Inga Hanhn et publié par le quotidien régional Nordsee-Zeitung le 26-07-2024

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